A diabetes é uma doença crônica que se caracteriza pelo aumento da glicose (níveis de açúcar) no sangue, dando origem à hiperglicemia, e daí alguns Tipos de Diabetes.
Os níveis aumentados de açúcar no sangue devem-se à produção insuficiente de insulina, por atuação ineficaz da insulina e, em alguns casos, à combinação dos dois fatores.
A insulina é um hormônio produzido pelo pâncreas e, num organismo saudável, as células pancreáticas produzem insulina em quantidades suficientes face aos níveis de glicose no sangue (que aumentam depois de uma refeição completa, por exemplo).
O papel da insulina é vital: permite que a glicose passe da corrente sanguínea para as células, que a utilizam como fonte de energia. A insulina permite assim a abertura de uma porta por onde entra a glicose. No entanto, esse processo é diferente nos diabéticos.
Diferentes Tipos de Diabetes
Diabetes tipo 1
Surge quando o pâncreas não produz insulina suficiente e o sistema de defesa destrói seletivamente as células B pancreáticas (células beta produtoras de insulina). A doença surge, na maioria das vezes, em crianças ou adultos jovens – no entanto, pode surgir em qualquer idade.
Diabetes tipo 2
A diabetes tipo 2 é a mais frequente dentro dos tipos de diabetes. Surge quando o pâncreas não é capaz de produzir insulina suficiente ou quando esta não é utilizada de forma eficaz pelo nosso organismo.
Geralmente, é diagnosticada depois dos 40 anos, mas se existir outra patologia, pode ser detectada mais cedo.
Isto porque a doença pode não provocar sintomas durante muitos anos e só ser diagnosticada se surgirem complicações ou em análises de rotina.
Atualmente, está surgindo em idades cada vez mais precoces, nomeadamente em crianças. Há 50 anos, 3% de todos os casos de diabetes tipo 2 ocorriam nas crianças e adolescentes.
Hoje, 30 em cada 100 casos diagnosticados são em crianças e adolescentes, segundo a American Diabetes Association.
Diabetes Gestacional
Fala-se em diabetes gestacional (DG) quando se verifica, durante a gravidez e pela primeira vez, uma anomalia do metabolismo da glicose. O aumento dos níveis de açúcar no sangue na grávida pode provocar complicações para o bebê e tem de ser controlado ao longo da gravidez. Também se sabe que ter DG significa um risco aumentado de vir a ter diabetes tipo 2 no futuro.
As crianças fruto de uma gravidez em que a mãe teve DG também têm um risco acrescido de obesidade ou de virem a ter, posteriormente, perturbações do metabolismo da glicose. Geralmente, após o parto, desaparece.
Diabetes tipo MODY (Maturity-Onset Diabetes of the Young)
É autossômica dominante e a probabilidade de transmissão ao descendente é de 50%. Corresponde a um defeito primário na secreção da insulina, associada a disfunção na célula β pancreática. Normalmente é diagnosticada antes dos 25 anos. A Diabetes Tipo MODY, descrita pela primeira vez em 1974, atinge cerca de 2% (1-5 %) do total de diabéticos.
Além destas, há ainda a diabetes tipo LADA (Latent Autoimmune Diabetes in Adults) e a diabetes secundária.
Dica de leitura: Diabetes Controlada – Programa Que Ajuda Baixar a Glicose do Sangue